Un maximum d'émotions en un minimum de mots. Ce pourrait être le cri de guerre d'Hemingway.
Un soir, alors qu'il dînait au restaurant avec d'autres amis écrivains, ceux-ci le mettent au défi d'écrire une histoire avec le moins de mots possibles. Il affirme qu'il peut en écrire une en six mots seulement.
La tablée éclate de rire.
Hemingway pose son verre, se lève, va chercher un bout de papier et un crayon. Il gribouille quelques mots, tend le papier à l'un de ses amis.
Son visage change d'expression.
Le papier passe dans d'autres mains.
Même changement d'expression.
"For sale: baby shoes, never worn." En français: "A vendre: souliers de bébé, jamais portés."
Il s'agit bel et bien de l'histoire dramatique la plus courte jamais écrite.
L'anecdote est, semble-t-il, pour la 1re fois racontée par l'auteur Peter Miller en 1991.
Rapidement, elle devient légende à Hollywood, puis dans toute l'Amérique.
Trop belle pour être vraie ? D'après le site Quote Investigator, Hemingway n'en serait pas à l'origine.
La légende poursuit néanmoins son chemin.
Le doute persiste, d'autant plus qu'il est le candidat idéal, lui le pionnier du minimalisme littéraire.
Le minimalisme littéraire est mon style d'écriture préféré. C'est aussi celui qui convient le mieux à l'écriture moderne, notamment sur les réseaux sociaux.
Ce qui compte n'est pas ce qui est dit, mais ce qui est imaginé.
Et pour stimuler l'imagination, rien de mieux que d'en dire moins.
Comment ? Deux techniques.
Ellipse: enlevez un max de mots d'une phrase, sans qu'elle perde son sens. Exemple: un des premiers slogans d'AirBnb, "chez vous, ailleurs."
Litote: dites les choses de manière indirecte, atténuée, pour stimuler l'imaginaire. Celle-ci va à l'encontre des conseils ordinaires en copywriting. Exemple: une histoire qui commence par "je suis pauvre, bête et moche" est beaucoup moins intéressante qu'une histoire qui commence par "je ne suis ni riche, ni intelligent, ni beau."
La créativité s'épanouit dans la contrainte.
Au début, le format d'écriture sur les réseaux sociaux me frustrait. 280 caractères, 300 mots, etc. Jusqu'à ce que je doive écrire des slogans, signatures de marque et autres accroches diffusées en ville ou en bord de route.
Là, c'est 8 mots max.
C'est un exercice formateur. J'ai musclé ma créativité et ce n'était pas de la gonflette ChatGPT.
Il existe une infinité de citations sur la créativité. J'ai choisi celle de Marissa Mayer, ancienne PDG de Yahoo, parce que mon coeur roucoule quand l'art rencontre le business.
"La créativité naît des contraintes, elle meurt de la liberté."
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